Suri thấy mẹ quẹt thẻ mua đồ mà không cần đưa tiền mặt. “Đây là thẻ tín dụng,” mẹ giải thích. “Ngân hàng cho mẹ mượn tiền trước để mua đồ, và mẹ có một hạn mức — tức là số tiền tối đa được mượn. Cuối tháng, ngân hàng gửi một bảng sao kê ghi rõ mẹ đã tiêu bao nhiêu, và mẹ phải trả lại.”
“Nếu mẹ trả đủ và đúng hạn, mẹ không mất thêm đồng nào,” mẹ nói tiếp. “Nhưng nếu mẹ chỉ trả một phần nhỏ — gọi là khoản trả tối thiểu — phần còn lại sẽ bị tính lãi rất cao. Vì vậy, thẻ tín dụng chỉ nên dùng khi mình chắc chắn trả nổi đúng hạn.”